布儒斯特盘具有表面是共面的由光学材料做成的盘，插入到以布儒斯特角入射的偏振激光光束中是为了使p偏振的反射损耗最小。 

布儒斯特角是入射角（与法线之间的夹角），根据盘的折射率得到： 

图1：布儒斯特盘，插入到入射角为布儒斯特角的入射光束中。P偏振光的反射损耗最小。 

图2表明在盘的表明p偏振和s偏振光的反射损耗随入射角度的变化曲线。 

布儒斯特盘通常插入到体激光器的激光器谐振腔中，用来产生依赖于偏振的损耗。这样辐射光是稳定的线偏振光，而偏振方向对应于布儒斯特盘的p偏振。在这一偏振态工作时，如果偏振态没有发生旋转或者其他腔内成分产生畸变，布儒斯特盘产生的损耗非常低。 

谐振腔中的去极化（例如，由增益介质的热效应引起，参阅热透镜）会将一部分功率耦合到s偏振光中，这时布儒斯特盘会产生很大的反射损耗。因此，尽管布儒斯特盘对p偏振光的损耗非常小，但是插入布儒斯特盘还是会降低激光器效率。反射光的空间形状很复杂，从中可以得出去极化机制的信息。 

图2：熔融二氧化硅表面对1064nm光的菲涅尔反射率随入射角的变化曲线。对于p偏振，当入射角为布儒斯特角时，反射率为0，而s偏振的反射率则随着入射角度增加而增加。反射损耗发生在布儒斯特盘的两个表面。 

除了依赖于偏振状态的损耗，布儒斯特盘用于高功率激光器中时还会存在热透镜效应，在锁模激光器中，其非线性和色散效应也都是有影响的。