从属激光器产生的光频率是由一个外在的主激光器（种子激光器）通过注入锁定来控制的。通常来讲，种子激光器是一个低噪声的单频激光器，而从属激光器则是一个高功率激光器。通常采用电子伺服系统使从属激光器的谐振腔模频率与主激光器足够接近来实现频率锁定。
当主激光器被关掉或者移走，高功率激光器甚至不会辐射单频率，或者至少具有很高的强度和相位噪声。相比于直接采用高功率激光器得到低噪声性能，注入锁定更有利于得到很好的噪声特性。一个主激光器可以同时驱动多个从属激光器。
