由于光纤中传播的模式面积很小，因此即使功率中等的情况下也能得到很高的光强。因此，如果在光纤入射端口进入一束激光光束后很容易破坏光纤，尤其是在光纤端口不洁净的情况下。但是，一种很奇怪的现象是光纤会在其出射端口开始熔化。这时可以看到一个白色的斑点，来自于光纤端口产生的大量等离子体。由于等离子体可以熔化光纤，它会沿返回到光纤入射端口的方向上，速度可以达到几米每秒。标准单模光纤中，如果光纤出射端有物质（例如，燃烧的粉尘颗粒）触发等离子体，当功率小于1W时就有可能发生这种现象。目前描述机制中还需注意的是，石英的吸收损耗在温度大于1000 °C时增长迅速。 

光纤熔化在通信系统中的影响是灾难性的，因为在某一点处的失误可能损坏很多千米的光纤。这是传输容量很大的光纤链路中需要考虑的问题。一种弥补的方案是在某些点处减小包层直径，这样光纤熔化在这些位置会停止。 

需要注意的是，高功率光纤放大器也面临很严重的光纤熔化问题，需要采取适当的测试来保证装置的可靠性。