激光器谐振腔包含反射镜，需要满足一些要求，尤其是以下几点：
反射损耗小（对于高反镜来说），或者在给定波长范围内具有指定的透射率（对于输出耦合器来说）
表面光学质量（在大范围内非常平坦）高（避免产生波前畸变从而使光束质量降低）
能够承受高光强，具有高损伤阈值，避免产生激光诱导损伤（尤其在调Q激光器中）
大多数情况下，采用多层电介质反射镜结构（一般为四分之一波长反射镜）作为激光反射镜。（词条电介质涂层中给出了具体的电介质激光反射镜的制备细节。）通常来说，某个激光反射镜是用作输出耦合器，对激光辐射的光具有很高的透射率，而其它的反射镜都是高反射率的（反射率>99.8%）。有些反射镜可采用二色性反射镜，从而泵浦光可以进入端泵浦激光器的增益介质中。（对于准三能级激光器来说，由于泵浦光和激光波长很相近，因此需要采用这种二色性反射镜。）
激光反射镜还可以反射激光器谐振腔外面的光。例如，常采用一对倾斜反射镜，每一个反射镜将放反射的角度接近于90°，将激光光束反射到其它装置中。通常倾斜反射镜的调节价具有两到三个调节螺丝，可以调节光束的起点和方向。
图1：电介质激光反射镜。
残余透射
即使高反镜也存在一些残余透射光。尤其是在固体激光器中（有时用于诊断、控制激光器功率），导致输出光中混杂相当部分的杂散光。但是，残余透射的非均匀性会引起一些问题，尤其在高反镜中更加明显。
反射镜衬底
通常，激光反射镜是制备在玻璃衬底（例如，BK7或者熔融石英）上，但是也可以将反射镜涂层直接涂覆在激光器晶体上，例如，单片激光器。通常反射镜衬底是椭圆形状，尺寸在25.4mm或者12.7mm，厚度为6mm。即使对于高反镜来说，衬底的性质也非常重要，尤其是表面质量和高刚性，低热膨胀系数，高热导率（避免高功率激光器中的热膨胀）。对于部分透射反射镜，也需要具有很高的光学均匀性（避免透射光的光束畸变），低吸收和散射损耗。
反射镜衬底可能具有弯曲的表面，导致激光反射镜的聚焦或者散焦。在正入射的情况下，有效焦距为曲率半径的一半。有些技术专家可以制作半径在1mm量级的质量很高的反射镜。
特殊反射镜类型
有些特殊的电介质反射镜（例如，啁啾反射镜）可以用在锁模激光器的谐振腔中提供一定的色散。这样可以避免使用棱镜对，从而得到更加紧凑尺寸小的飞秒激光器。
还有具有极低反射损耗的超反射镜，但是在激光器谐振腔中很少用。
金属涂层反射镜，例如因反射镜，通常也不适用于激光器谐振腔，因为它们具有更高的反射损耗，并且也不能采用输出耦合器。另外，其表面易氧化，从而降低表面质量和反射率。
